Wittling erkennen: drei Rückenflossen und dunkler Brustflossenfleck

Auf einen Blick

Wissenschaftlicher Name

Merlangius merlangus

Thema

Erkennung und Lebensweise

Ein heller Dorschartiger mit großem Maul

Zähle zuerst die Flossen: Drei getrennte Rückenflossen und zwei Afterflossen helfen dir, die Gruppe einzugrenzen. Der Wittling wirkt langgestreckt und an den Flanken silbrig bis hell, sein Oberkiefer steht vor. Zwischen Rücken und Bauch kann sich die Färbung deutlich unterscheiden.

Wittling und Schellfisch: Der Fleck sitzt nicht gleich

Bei schlechtem Licht können beide Vergleichsarten ähnlich hell aussehen. Achte deshalb darauf, ob du die Basis der Brustflosse oder die darüberliegende Flanke betrachtest. Ein Foto nur vom Bauch oder ohne Kopf reicht für diesen Vergleich nicht.

Eine winzige oder fehlende Bartel ist ein schwaches Einzelmerkmal

In Fachbeschreibungen findest du die Kinnbartel des Wittlings als rudimentär oder fehlend beschrieben. Bei erwachsenen Tieren fällt jedenfalls keine kräftige Dorschbartel auf. Auf einem unscharfen Foto kannst du eine winzige Struktur kaum sicher beurteilen. Vergleiche deshalb Kieferstellung, Flossen und die Lage der Flecken zusammen.

Am Meeresboden und zeitweise im freien Wasser

Der Wittling lebt im nordöstlichen Atlantik und angrenzenden Meeresgebieten. Häufig nutzt er weichere oder gemischte Böden. Tiefe und Verteilung ändern sich mit Größe und Region. Junge Stadien leben zunächst frei im Wasser; später verlagert sich ihre Lebensweise stärker zum Grund. Ein einzelner Fangort beschreibt daher nicht den ganzen Lebenszyklus.

Krebse und kleine Fische, je nach Entwicklungsstadium

Zum Nahrungsspektrum gehören Krebstiere und kleine Fische. Bei größeren Wittlingen gewinnt Fischbeute an Bedeutung. Welche Beute überwiegt, hängt auch von Angebot und Gebiet ab. Die Flossenanzahl zeigt eine Verwandtschaftsgruppe an, schreibt aber keinen für alle Dorschartigen identischen Speiseplan vor.

Mehrere Laichportionen statt eines einzigen Termins

Die Laichperiode ist lang und regional verschieden. Ein Weibchen kann während einer Saison wiederholt Eier abgeben. Eier und frühe Larven entwickeln sich frei im Wasser. Untersuchungen an gehaltenen Laichtieren bestätigen wiederholte Eiabgaben; die dort gemessenen Temperaturen und Entwicklungszeiten sind aber keine festen Werte für jeden Wildbestand.

Für die Nordsee beschriebene Laichmonate lassen sich nicht unverändert auf das gesamte Verbreitungsgebiet übertragen. Auch daraus folgt keine allgemeine Angelregel.

Deutsche Meeresgewässer: ungefährdet in der Liste 2025

Die Rote Liste der marinen Fische Deutschlands 2025 führt den Wittling als ungefährdet (*). Das ist eine gebietsbezogene Gefährdungsbewertung und kein Beleg für unveränderte Fangmöglichkeiten oder den Zustand jedes einzelnen Bestands. Ältere Ostsee- oder ausländische Bewertungen werden dadurch nicht zu aktuellen deutschen Fangregeln.

Häufige Fragen

Weiterlernen

Fischarten erkennen und unterscheiden (Entwurfsvorschau) · Schonzeiten und Mindestmaße richtig nachschlagen (Entwurfsvorschau) · Fischschonend angeln (Entwurfsvorschau)

Quellen zum Weiterlesen

Quellen geprüft am 22. Oktober 2026. Gefährdungsbewertungen gelten für das genannte Gebiet und Bewertungsjahr. Ausländische Fachquellen dienen der Biologie; deren Rechtsangaben werden nicht auf Deutschland übertragen.